La Conciergerie

Avec la Sainte Chapelle, la Conciergerie est un des vestiges des siècles passés que nous avons encore le plaisir de découvrir.

Au fil du temps, la Conciergerie aura connu plusieurs fonctions. Initialement, au VIe siècle, Clovis, premier roi des francs, avait établi sa résidence sur l'île de la Cité. Plusieurs siècles plus tard, Hugues Capet établira dans le Palais de la Cité, le siège du pouvoir royal.

Après avoir connu les fonctions de demeure royale, la Conciergerie servira de Palais de Justice et de prison. Ravaillac, meurtrier du roi Henri IV, y fut emprisonné. Tout comme, Marie-Antoinette au moment de la révolution, dont on peut découvrir, aujourd'hui, la reconstitution d’une partie de sa cellule.

A partir de 1793, se tenait à la Conciergerie, le Tribunal Révolutionnaire qui sera finalement dissout en 1795 après la chute de Robespierre.

A cette même époque, la Conciergerie sera considérée comme la plus dure des prisons. Jusqu'en 1794, les prisonniers sont entassés par centaines dans les cellules, dans des conditions d'insalubrité très importante.

Aujourd'hui, on peut découvrir quelques cellules ou plutôt cachots ainsi que le bureau du greffier ou celui du "coiffeur", dans la partie rénovée par Louis XVI après l'incendie de 1776.

La visite se poursuit par la Chapelle dite "des Girondins", appelée ainsi suite au banquet des 21 députés Girondins avant leur exécution en 1793. Accolée à cette chapelle, se trouve la chapelle commémorative de Marie-Antoinette, installée en 1815.

Mais au-delà de la page d'histoire que vous traverserez de pièce en pièce, vous serez sans doute impressionné, tout comme je l'ai été, par les magnifiques salles médiévales dont la salle des Gens d'armes (le mot "Gendarme" viendrait-il de là ?), construite à partir de 1302. Ces salles étaient réservées à la garde royale.

A l'extérieur de la Conciergerie, à l'angle du bâtiment, en vous dirigeant vers la Sainte Chapelle, vous pourrez également admirer la toute première horloge publique, datant de 1370.

Depuis que l'édifice a été rénové et a retrouvé sa splendeur, c'est un plaisir de pouvoir l'admirer depuis les ponts aux alentours ou même depuis la berge en face.